肉はコレステロールや脂肪などが注目され、悪く言われることが多いようだ。しかし、たんぱく質などの栄養素を豊富に含んでいて体にいいのだ。特に豚のビタミンＢはエネルギーを効率的に使うには必須の栄養素。食べ過ぎない程度に食べれば絶対に体に悪いなんてことはない。それが肉という食品の本質だと思う。
肉はブランドや産地にこだわってもいいが、僕の場合、重視するのは鮮度だったりする。しかし生は下手なブランドものより高くてなかなか口にできないのだ。ブランドといえば、最近は豚でも鹿児島の黒豚以外に、「もち豚」や「東京エックス」などさまざなブランドができ、おいしい肉だということをアピールしている。
肉はじっくり煮込んでもおいしい。ラーメン屋で食べられるチャーシューは、豚の肩ロースやバラ、モモなど部位はバラバラだが、おしなべて長時間煮込んで作っている。三十分程度でも歯ごたえのよいチャーシューができるが、５～６時間もじっくり煮込めば、口に入れた瞬間溶ける、肉とは思えない食感になる。
肉は多くの国で食べられているが、イスラム圏では牛と豚がご法度のはず。しかし、友人の勤務する会社の近所のインド料理屋では、ポークカレーが発売されているらしい。おそらくは日本人向けに作ったのだと思うが、調理をしているインド人は大変だろうな。肉料理というのは文化圏によってかなり違いがあると実感できる話だ。